Door als derde te eindigen in de poule met Duitsland en Polen belandde Noord-Ierland in de Achtste finale van het EK 2016. Niet slecht voor een land dat nog niet eerder meedeed aan een EK. In de Achtste finale nemen ze het op tegen Wales, en voor de spelers heeft trainer O’Neill maar één opdracht. Dare to dream.
Zwitserland speelde de laatste poulewedstrijd tegen Frankrijk. Een gelijkspel was voldoende om de volgende ronde te halen. Paul Pogba en Dimitri Payet schoten een paar keer op doel, maar de Zwitsers waren meer bezig met hun shirts.
In de basisopstelling van Frankrijk tegen Albanië was geen plaats voor Pogba en Griezmann. Maar ook met een ander team toonden de Fransen in de eerste helft aan nog niet in topvorm te zijn. De ruststand in de wedstrijd tegen Albanië was 0-0, toen de spelers de kleedkamer in gingen.
Op de elftalfoto van het Belgisch elftal staat één speler met hetzelfde uiterlijk als stripheld Kuifje. Een bescheiden jongeman met een Vlaams accent, is klaar voor een nieuw avontuur. Komende weken mag hij op het EK doen wat hij het liefste doet, buitenspelen. Kevin de Bruyne is klaar om het veld op te stappen en zijn ploeggenoten te laten scoren, of anders zelf te scoren.
Nog een paar maanden zal Zlatan Ibrahimović spelen voor PSG. Het team waarmee hij ook dit keer weer kampioen van Frankrijk is geworden, maar nog strijdt om de Champions League. Na dit jaar is Ibrahimović transfervrij en kan hij een nieuwe club toevoegen aan zijn lijstje topclubs. Johan zet zes opties van Zlatan op een rij.
Afgelopen weekend speelde AS Roma tegen Palermo. Voor deze wedstrijd werd clublegende Francesco Totti uit de selectie van AS Roma gezet. Jarenlang was hij de held die zorgde dat Roma-fans konden klappen na een doelpunt. Nu zat hij zelf op de tribune, maar de fans bleven voor hem klappen.
De zomervakantie is al een even afgelopen, en de herfstvakantie nog net niet begonnen. Toch was er vorige week een Braziliaan die op vakantie ging naar Friesland. Fans van SC Heerenveen herkende hem direct, Afonso Alves. Hij was topscorer, hij was Braziliaans international, en hij was een vergeten voetballer. Tot vorige week, want toen stopte de Braziliaanse spits met voetballer zijn. Even probeerde hij het nog, hiervoor kwam hij speciaal naar Friesland toe, maar uiteindelijk besloot hij toch te stoppen.
In Noord-Duitsland spelen twee buitenlandse spitsen in dezelfde Bundesliga. Nicklas Bendtner en Claudio Pizarro. De één wil graag een beroemde voetballer zijn, maar scoort niet. De ander is als absolute publiekslieveling voor de derde keer gepresenteerd als spits van Werder Bremen. En meteen is er weer hoop op doelpunten, veel doelpunten.
10 jaar geleden speelde Dirk Kuyt voor Feyenoord, en dit jaar is hij weer terug in De Kuip. Waar hij zijn eerste periode in Rotterdam een duo vormde met Salomon Kalou, vormt hij nu de aanval met Michiel Kramer. De één trekt altijd als eerste ten strijde, de ander doet het op zijn eigen manier. En allebei maken ze doelpunten. De één jaagt, pakt de bal af, en schiet. De ander loopt vrij, ontvangt, controleert en schiet.
10 jaar geleden was Ronaldinho de beste voetballer van de wereld. Een voetballer die speelde met de samba in zijn heupen, en een brede lach op zijn gezicht. Na succesvolle jaren bij FC Barcelona, kon hij zich nooit meer meten met de allerbeste voetballers. Naar welke club Ronaldinho nu ook heen gaat, hij zal worden ontvangen als grote held.
