Meerdere landen, waaronder ons eigen land, zitten midden in de tweede coronagolf. Over de aard van de maatregelen valt te discussiëren, maar de semi-lockdown is in elk geval iets. Voetbalbonden laten echter spelers twee en soms drie keer in de week opdraven voor een wedstrijd. Met een groot aantal besmettingen tot gevolg.
Na het veelbesproken interlandperiode kunnen we ons weer richten op het clubvoetbal. Sommige Nederlandse spelers werken de competitieronde buiten de schijnwerpers af, als ze überhaupt al spelen. De uitzichtloze situatie van drie van onze landgenoten doet je afvragen waarom ze niet gewoon lekker naar de Eredivisie komen.
Vanavond speelt Napoli in eigen huis tegen Dinamo Moskou. Thomas, die voor ons een verslag maakte van zijn voetbalreis naar Italië, was er twee weken geleden bij toen de Napolitanen tegen Trabzonspor speelden. Na een stuk over de Maradona-verering bij de Italiaanse club, volgt nu een verslag van een chaotische terugreis naar het hotel.
Thomas Rensen doet voor ons verslag van een voetbalreis naar Italië die hij de afgelopen dagen gemaakt heeft. Als eerste bezocht bij Napoli-Trabzonspor, een Europa League-treffen ontdaan van alle spanning, maar niet van een mooie sfeer. En natuurlijk is de als heilige vereerde Diego Armando Maradona altijd aanwezig.
De voorraad aan Franse centrale verdedigers die (in potentie) in aanmerking komen voor Les Bleus strekt oneindig ver. Raphaël Varane, Laurent Koscielny, Adil Rami, Mamadou Sakho, Kurt Zouma, Aymeric Laporte; bondscoach Didier Deschamps kent zo zijn luxeproblemen. Kevin van Leer wil graag nóg twee verdedigers naar voren schuiven: Kalidou Koulibaly en Samuel Umtiti.
Maandag is de loting van zowel de Champions League als de Europa League. Zelf zijn we veel nieuwsgieriger naar de ’tweede’ Europese beker dan naar het Kampioenenbal. Waarom? Wij geven je zes redenen.
Gianfranco Zola was nog niet zo lang geleden één van de briljantste Italiaanse voetballers ooit. De aanvaller was een Italiaanse meester, die kunstwerken van doelpunten schilderde met zijn voeten. Tegenwoordig is hij manager van de Engelse Championship-club Watford. Maar nog belangrijker, hij is een soort filiaalmanager van een Italiaanse multinational. Zoals je in de plaatselijke McDonald’s of Apple-store een baas hebt rondlopen die de werknemers aanstuurt, zo is Zola dat langs de zijlijn van het voetbalveld. Zola’s baas, Watford-voorzitter Raffaele Riva, is ook maar een poppetje, een stromannetje van een groot internationaal bedrijf. Dit bedrijf handelt niet in vettige hamburgers of strak ontworpen telefoons, maar in voetbal en voetballers.
