Ongemak. Elke keer als ik haar nu zag, voelde ik ongemak. Ooit was ze zo mooi, zo aanlokkelijk. Ooit had ik van haar gehouden. Maar nu ik haar zag met Vladimir Putin, voelde het alsof ze vreemdging. Alsof ze nooit echt van mij was geweest, maar altijd van de man met de meeste macht en het meeste geld.
Het voelt wat gek om Qatar te boycotten, terwijl ik weet dat de vorige twee WK’s, in Brazilië en Rusland, ook geplaagd werden door schandalen. Toen keek ik ook gewoon, dus waarom nu niet? Is de combinatie van corruptie, mensenrechtenschendingen en propaganda die Qatar erop na houdt echt zoveel erger dan die bij vorige toernooien?
Natuurlijk weet iedere voetbalfan wel dat er iets mis is met het WK in Qatar. Omkoping, moderne slavernij, veel te hete temperaturen in de zomer, we hebben het allemaal meerdere keren voorbij horen komen. Toch had ik niet duidelijk op m’n netvlies wat er nou allemaal aan de hand is en hoe groot de problemen zijn. Het was tijd voor een opfriscursus.
Het Wereldkampioenschap voetbal wordt sinds het begin gedomineerd door Europese en Zuid-Amerikaanse landen. De twee continenten verdelen standaard de finaleplaatsen. Voor de andere vier continenten is de poulefase vaak al een te lastige horde. Maar in Rusland gaan we de definitieve doorbraak van de Afrikaanse teams meemaken.
Terwijl het grootste deel van voetballend Europa zich verheugt op het aankomende EK in Frankrijk deze zomer, kijken supporters van Oranje alweer verder naar het volgende grote toernooi. Want ja, zoals je weet, ontbreken ‘wij’ in Frankrijk dankzij een rampzalige kwalificatiereeks. Echter, met een talentvolle lichting aangevuld met wat ervaren spelers moeten we ons kunnen plaatsen voor het aankomende WK.
Voordat het Wereldkampioenschap losbarst in Qatar, komt er eerst nog een editie in Rusland tussendoor. Het land, geleid door onze vriend Poetin, laat zien er bijna klaar voor te zijn. Al moeten er eerst wat kleine probleempjes opgelost worden, zoals het aanhoudende racisme.
In 2008 opgericht, in 2014 Europees voetbal; het klinkt als een sprookje, maar in het geval van het Russische FC Krasnodar is het de tastbare werkelijkheid. Een portret van ‘die andere club uit Krasnodar’.
Nee, natuurlijk wordt dit niet het beste WK ooit. Honderdzeventigduizend Brazilianen werden uit hun huis gegooid, dat plat moest zodat er een stadion gebouwd kon worden. Een stadion dat, zoals het Estádio Nacional Mané Garrincha in Brasiliía, 447 miljoen euro aan overheidsgeld heeft gekost en na het WK zo goed als leeg staat. En als de inwoners van Brazilië, waarvan er relatief meer onder de armoedegrens wonen dan momenteel in Griekenland, dan met kartonnen protestborden de straat op gaan, worden ze genadeloos in elkaar geranseld door de Braziliaanse ME. Het wordt dus weer een WK om je kapot voor te schamen. Maar hé, met de volgende twee WK’s in Rusland en Qatar, zal het in Brazilië nog relatief meevallen qua schendingen van de mensenrechten. En als je geen geweten hebt, of je morele kompas kapot trapt op de grond, dan valt er volgend jaar op het WK genoeg te genieten. Het deelnemersveld lijkt sterker dan ooit.
Onze Zuiderburen moeten tegen Rusland, Algerije en Zuid-Korea makkelijk door kunnen gaan. Wie er tweede gaat worden, wordt nog wel heel spannend.
